Dynamiken von Sprache, Religion und Identität in arabischen, aramäischen und hebräischen Texten des frühen islamischen Nahen Ostens (8.–11. Jhdt. christlicher Zeitrechnung)

Ethnische, kulturelle, religiöse und sprachliche Faktoren unter anderen wirken bei der Identitätsbildung im Nahen Osten zusammen. Die konkrete Bedeutung von Begriffen, die ethnische und/oder linguistische Gruppenzugehörigkeiten bezeichnen, wie etwa „Araber“, „Aramäer“ und „(As)Syrer“ bzw. „arabisch“, „aramäisch“, und „(as)syrisch“, ist vor diesem Hintergrund schwer zu fassen.

Was damit gemeint ist, ist nicht nur durch die Vita der Autor*innen, ihre geographische Herkunft bzw. gegenwärtige Verortung, ihre ethnische und religiöse Zugehörigkeit oder die verwendete Sprache konditioniert, sondern auch von weiteren Variablen abhängig wie etwa dem Gender, dem soziokulturellen Hintergrund, der Identität der (angenommen) Zielgruppen, der gegenwärtigen politischen Situation und Ähnlichem. Ferner sind Identitäten nicht statisch, sondern dynamisch. Neben der synchronen Dynamik existiert auch eine diachrone Dynamik, die u.a. befeuert wird durch die Kontext von Geschichte, größeren religiös, ethnischer oder nationalen Narrativen oder Migration.

Das Projekt „Dynamiken von Sprache, Religion und Identität in arabischen, aramäischen und hebräischen Texten des frühen islamischen Nahen Ostens (8.–11. Jhdt. christlicher Zeitrechnung)“ untersucht Ausdrücke, die mit kollektiven Vorstellungen, die sich auf Mitgliedschaft in ethnischen, linguistischen und/oder religiösen Gruppen beziehen, korrelieren. Es fokussiert auf sprachliche Mechanismen der Konstruktion von Identität und Alterität in ausgewählten Texten der formativen Periode des Islams bis zum 11. Jahrhundert christlicher Zeitrechnung. Dieser Zeitraum bringt die Spätantike im größeren östlichen Mittelmeerraum zum Abschluss, die in wesentlich umgeformten und verfestigten kulturellen, ethnischen, sprachlichen und religiösen Konstellationen aufgrund der Entstehung des Islams mündet.

Angesichts des zeitlichen und geographischen Rahmens wie auch des Reichtums an Texten trachtet das Projekt danach, die Mechanismen und Dynamiken, die bei der Konstruktion von Identität und Alterität zum Tragen kommen, zu exemplifizieren und verfolgt dabei eine dreigleisige Herangehensweise: (1) Es geht der Entwicklung der Vorstellung der „arabischen Sprache“ (ʿarabī oder ʿarabiyya) als nationaler Sprache parallel zur Herausbildungen der „Araber“ als selbstbewusste ethnische und/oder nationale Identität in der späten omaijadischen und frühen abbasidischen Zeit nach; (2) es untersucht die Vorstellungen, die der Bezeichnung von Ausdrücken als syrische und/oder nabatäische Fremdwörter in der frühen islamischen exegetischen Literatur zugrunde liegen; (3) es erforscht den Gebrauch und die Funktion von verba dicendi und islamisch gefärbten Ausdrücken in Saadia Gaons judäoarabischer Übersetzung des Pentateuchs als Mittel der Markierung und Verteidigung jüdischer Identität.

Das Projekt fokussiert nicht nur auf die Grundformen von Selbst- und Fremdwahrnehmung, sondern auch auf situationsbezogene Faktoren und Dynamiken, die den Sinn der Zugehörigkeit bzw. die Zuschreibung zu einer gegebenen Gruppe wie in den genutzten Quellen attestiert beeinflussen können wie auch auf die Nutzung entsprechender sprachlicher Mittel. Es strebt danach, die verschiedenen, in den ausgewählten Texten aufgefundenen ethnischen und sprachlichen Variablen zu identifizieren und zu beschreiben, aber auch weitere beitragende historische, religiöse und soziokulturelle Faktoren.

Die Erfassung und Hierarchisierung der verschiedenen, attestierend Faktoren und Dynamiken, die bei der Herausbildung ethnischer, sprachlicher und religiöser Identitäten in arabischen, aramäischen und hebräischen Texten zum Tragen kommen leistet einen Beitrag zu unserem Verständnis interpersoneller Kontakte zwischen Menschen verschiedener ethnischer, sprachlicher und religiöser Zugehörigkeiten im frühislamischen Nahen Osten.